World of Warcraft

World of Warcraft (abrégé WoW) est un jeu vidéo de type MMORPG (jeu de rôle en ligne massivement multijoueur) développé par la société Blizzard Entertainment. C'est le 4e jeu de l'univers médiéval-fantastique Warcraft, introduit par Warcraft: Orcs and Humans en 1994. World of Warcraft prend place en Azeroth, près de quatre ans après les événements de la fin du jeu précédent, Warcraft III: The Frozen Throne1 Blizzard Entertainment annonce World of Warcraft le 2 septembre 20012. Le jeu est sorti en Amérique du Nord le 23 novembre 2004, pour les 10 ans de la franchise Warcraft.

La première extension du jeu, The Burning Crusade, est sortie le 16 janvier 2007. La deuxième extension, Wrath of the Lich King, est sortie le 13 novembre 2008. La troisième, Cataclysm, est sortie le 7 décembre 2010. La quatrième extension, Mists of Pandaria, est sortie le 25 septembre 2012. La cinquième extension, Warlords of Draenor, est sortie le 13 novembre 2014. La sixième extension, Legion est sortie le 30 août 2016. La septième extension, Battle for Azeroth, est prévue le 14 août 2018.

Depuis sa sortie, World of Warcraft est le plus populaire des MMORPG. Le jeu tient le Guinness World Record pour la plus grande popularité pour un MMORPG7,8,9,10. En avril 2008, World of Warcraft a été estimé comme rassemblant 62 % des joueurs de MMORPG11. Le 7 octobre 2010, Blizzard annonce que plus de 12 millions de joueurs ont un compte World of Warcraft actif12. C'est à partir de fin 2012 que World of Warcraft commencera à perdre continuellement un nombre croissant de joueurs. Au dernier trimestre 2012, Blizzard annonce le nombre de 9,6 millions d’abonnés à travers le monde, puis 7,7 millions pour le 2e trimestre 2013.

World of Warcraft a fêté son 10e anniversaire en novembre 2014. Le mois suivant, à la suite de la sortie de l'extension Warlords of Draenor, Blizzard annonce que World of Warcraft repasse le cap des 10 millions d'abonnés.