Jack Kirby, né Jacob Kurtzberg ( le "roi " des comics )

Jack Kirby, né Jacob Kurtzberg le 28 août 1917 dans le Lower East Side à New York et mort le 6 février 1994 à Thousand Oaks en Californie, est un dessinateur de bande dessinée et l'un des artistes les plus influents, célèbres et prolifiques de la bande dessinée américaine. Surnommé « the King of Comics » (« le Roi de la bande dessinée »), il est à l'origine de nombreuses séries qui marquent l'histoire des comics américains.

En 1940, il crée avec le scénariste Joe Simon la série Captain America ; en 1947, toujours avec Simon, il invente le genre des comics de romance ; dans les années 1960 avec Stan Lee, il crée de nombreux super-héros qui font la renommée de l'éditeur Marvel Comics, notamment les Quatre Fantastiques, l'Incroyable Hulk, le puissant Thor, les Vengeurs ou les X-Men ; enfin, dans les années 1970 pour l'éditeur DC Comics, il entreprend son œuvre la plus ambitieuse, Le Quatrième Monde, quatre comics liés entre eux et formant une seule saga. Par la suite, il poursuit une carrière moins marquée par la nouveauté mais toujours fructueuse, pour Marvel ou pour des éditeurs indépendants.

En produisant des œuvres qui connaissent un grand succès populaire et qui sont toujours admirées par ses pairs, Kirby a marqué le monde des comics. Grâce à la force de son art, parfaitement adapté au style épique des histoires de superhéros, le nom de Jack Kirby est toujours connu dans l'univers des comics. Son goût pour le grotesque a valu à quelques-unes de ses œuvres d'être censurées en France, y compris par ses éditeurs.

Malgré cette reconnaissance, Jack Kirby a connu quelques déboires avec ses éditeurs, surtout Marvel, qui ne reconnaît pas le droit d'auteur. Ce conflit, qui s'était achevé du vivant de Kirby, a repris en 2009, ses enfants réclamant à Marvel le retour des copyrights des séries créées dans les années 1960. La justice a rejeté cette demande, bien que l'avocat des Kirby ait fait appel.