La naissance de Spider-Man

Alors que Peter était âgé de quinze ans, il s'intéressa à une exposition scientifique sur la radioactivité et la manipulation sécurisée de déchets nucléaires, organisée par les laboratoires de General Techtronics Corporation. Quand aucun des autres élèves de son lycée ne voulut l'accompagner, Peter décida de s'y rendre seul ; sans qu'il ne s'en doute, Peter avait été suivi par King, à la recherche d'une nouvelle occasion de l'humilier. Durant l'une des expériences de l'exposition, une araignée solitaire s'aventura au travers d'un rayon d'énergie radioactive émis par l'accélérateur de particules utilisé pour l'expérience. Devenue à son tour radioactive, cette araignée se retrouva sur la main de Peter, qu'elle piqua immédiatement. Peter réalisa immédiatement que l'araignée avait été irradiée et s'éclipsa rapidement quand il commença à se sentir nauséeux après la morsure ; ce faisant, il ne remarqua pas que l'araignée mordit également à la cheville Cindy Moon, une autre lycéenne qui s'était rendue à l'exposition. Il ne remarqua pas plus Carl King, qui continuait à l'observer et assista à ce qui suivit. Alors que Peter se précipitait à l'extérieur, il fut surpris par Liz Allan et Flash Thompson, qui se moquèrent de son comportement, avant d'être attaqué par deux brutes de son lycée ; mais Peter fut alors stupéfait quand il fut capable d'encaisser le coup sans difficulté. Quand Peter tenta de riposter, son adversaire esquiva le coup et Peter frappa un lampadaire, qu'il renversa alors, à sa grande surprise. Rentrant chez lui après cet incident, Peter manqua de peu d'être renversé par une voiture, évitant celle-ci en effectuant un saut extraordinaire, avant de découvrir qu'il adhérait aux surfaces. Ce faisant, Peter découvrit qu'il avait, d'une manière ou d'une autre, acquis une force et une agilité incroyables, ainsi que la capacité d'escalader les murs à mains nues et une sorte de sixième sens l'avertissant de dangers imminents, des traits semblables aux arachnides qu'il associa immédiatement à l'araignée qui l'avait mordu un peu plus tôt dans la journée. Pendant longtemps, l'origine des pouvoirs de Peter fut considérée être la radioactivité de l'araignée se mélangeant à l'ADN de Peter mais, bien des années après, il apparut que les pouvoirs de Peter avaient également comme origine une source extradimensionnelle mystique, le Grand Tisseur, une divinité totémique qui l'avait choisi pour être son avatar sur la Terre-616.